东盟之于北部湾，正如当年港澳之于珠三角。北部湾经济区的快速崛起，很大程度上得益于其靠近东盟的地缘优势以及中国-东盟自由贸易区的启动。
地处珠三角与北部湾连结点的“湛茂阳”，是广东参与东盟合作发展的门户和桥头堡，学习借鉴北部湾的相关经验，打好“东盟牌”，将是“湛茂阳”建设临港经济圈的明智选择。
南方日报特派记者（袁丁 刘俊）发自广西南宁
负责整个北部湾经济区统筹协调工作的北部湾经济区管委会，办公地点位于南宁东盟商务区的中泰路上。在中泰路的周边，还有“中新路”、“中柬路”、“中马路”、“中越路”等多个以中国和东盟国家名称命名的道路，形成了一道别致的景观。在中泰路西边不远处，坐落着南宁国际会展中心，这座以南宁市市花朱槿为造型的美丽展馆，在广西的地位绝不亚于广州的琶洲会展中心，从2004年开始，每年一度的中国—东盟博览会都在这里举行。
北部湾与东盟贸易额6年增近7倍
2010年正式启动的中国—东盟自由贸易区，是拥有19亿人口、GDP达6万亿美元的巨大经济体。作为我国与东盟国家唯一既有海上通道、又有陆地接壤的区域，北部湾经济区无疑是分享自贸区红利最为便利的地区。“在国家的支持下，北部湾经济区已经成为推动中国与东盟合作的重要平台。”北部湾管委会有关部门负责人告诉南方日报记者。
目前，北部湾经济区已成功举办8届中国—东盟博览会，共有42位中国与东盟领导人、1500名部长、31.6万客商参加，累计成交额达到116.9亿美元；泛北部湾经济合作论坛连续举办6届，成为中国—东盟合作框架下的重要次区域合作；中国—东盟自由贸易区论坛、中国东盟文化产业论坛、中国—东盟合作与发展领袖论坛、中国—东盟矿业合作论坛等一系列交流活动也纷纷在北部湾经济区开展。
与此同时，东盟国家也越来越重视与中国合作中的北部湾渠道。目前东盟10国中，已有5国在南宁设立总领馆；马来西亚与中国合作规划建设了中马钦州产业园，崇左中泰产业园也正在筹划建设。
与东盟的紧密合作为北部湾带来了巨大商机。据统计，自2005年到2010年，东盟在广西设立外商投资企业132家，实际利用外资年均增长31.1%；广西在东盟的投资项目和设立的办事机构124个，中方协议投资额年均增长83.3%，对东盟承包工程完成营业额年均增长60.2%。2011年广西与东盟国家的贸易额比2005年增长了6.8倍，与东盟国家进出口规模居西部12省区市之首。
粤西应成为广东与东盟合作的门户
“近几年广西的发展得益于与东盟的合作，其中重要的经验是在东盟极大地提高广西南宁的知名度。”本月17日，受湛江市政府邀请，中国—东盟商务理事会中方常务秘书长许宁宁在湛江举行了一场以“中国—东盟自由贸易区政策”为主题的讲座，讲座的重要内容之一，便是介绍北部湾与东盟合作的经验。一天之后，2012中国—东盟经贸合作（湛江）系列活动在湛江开幕，这也是粤西地区近年来规格最高、范围最广的一次针对东盟的经贸交流活动。
自2004年启动东盟战略以来，广东开拓东盟新兴市场的成绩令人瞩目。去年，广东对东盟国家进出口总值已占同期全省进出口总值的10.2%；东盟已成为广东的第四大贸易伙伴。
位于连接珠三角和北部湾黄金通道上的粤西，更是广东“东盟战略”的“急先锋”。2009年广东省颁布的《关于促进粤西地区振兴发展的指导意见》就提出，粤西地区要发展成为广东省参与环北部湾地区、大西南地区以及东盟合作发展的门户和桥头堡。近年来，“湛茂阳”与东盟的经贸往来越来越频繁，其中湛江和东盟的双边贸易额去年达到4.3亿美元，增长27.2%，远超中国与东盟贸易额的平均增幅。
更为可贵的是，“湛茂阳”等地政府近年来正在主动研究学习北部湾的经验，争取更大范围、更深程度分享中国东盟自贸区经济红利。中国—东盟经贸合作（湛江）系列活动便是一个有益的尝试。
许宁宁认为，这次活动的最大收获之一，就是让湛江的知名度在东盟国家中大为提升。湛江市市长王中丙则在活动中表示，湛江将以“中国东盟合作示范城市”为目标，建设廉江中国—东盟家具产业合作示范园和遂溪中国—泰国现代农业合作示范园；坚持每年在湛江召开中国—东盟中小企业合作交流年会，举办中国首届东盟华商交流大会。
承载茂名未来梦想的滨海新区，同样把东盟作为发展的一大支撑，其规划提出，要以港口建设为龙头，把滨海新区建设成为区域性航运中心和物流中心，成为面向东盟、辐射内陆腹地的综合交通运输枢纽；建设广东—东盟国际产业投资合作示范区和保税港区，形成内外联动、互利共赢、安全高效的开放型经济体系，构建广东对东盟的开放合作平台。
早在2010年，广东省政府便在《政府工作报告》中提出“支持湛江、茂名纳入北部湾经济区发展规划”，近年来广东在粤西密集配置重大项目，也被认为有瞄准东盟大市场的意图。随着“湛茂阳临港经济圈”概念的逐渐清晰，粤西打造中国—东盟合作桥头堡的前景值得期待。
